Die Kapverdischen Inseln wurden 1975 unabhängig und zählen zu zu den ärmeren Ländern der Welt. Das zwingt zahlreiche Menschen dazu, in Europa und Amerika einer Erwerbstätigkeit nachzugehen. Dies führt dazu, dass bei einer Bevölkerung von ca. 500’000 Personen nahezu doppelt so viele Menschen im Ausland leben.
Kapverde ist eine Republik. Als eines der ersten Länder Afrikas führte Kapverde ein Mehrparteiensystem ein. Regelmässig finden demokratische Parlaments- und Präsidentschaftswahlen statt. Kapverde zeichnet sich durch eine hohe politische und wirtschaftliche Stabilität aus. Politisches Zentrum ist Praia auf Santiago, das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum ist Mindelo auf São Vicente.
Amtssprache ist Portugiesisch, lokale Umgangssprache ist das Kreolisch. Französisch und Englisch werden häufig gesprochen, vor allem in den Städten. Verständigungsschwierigkeiten gibt es deshalb für Touristen selten.